A principal função das estufas agrícolas é proteger as plantas e manter condições ideais para o desenvolvimento dos cultivos.
 

Essas estruturas são construídas com materiais transparentes de plástico ou tela, que permitem a passagem da radiação solar. Essa radiação aquece o solo dentro da estufa, que por sua vez emite radiação infravermelha.
 

A radiação infravermelha aquece o ar interno, gerando correntes de convecção — massas de ar quente sobem enquanto o ar mais frio desce. Esse processo cria um microclima controlado no interior da estufa.
 

O calor proveniente do sol é retido no ambiente interno, pois o ar aquecido que sobe até o teto não consegue escapar facilmente, mantendo a temperatura ideal para o crescimento das plantas.